Все больше исследований показывают, что наши тела функционируют оптимально, когда мы приспосабливаем время питания к циркадным ритмам, которые определяют, когда нам просыпаться, когда есть и когда спать.
По словам автора газеты The New York Times Анагада О'Коннора, которого цитирует радио «Свобода», последние данные науки свидетельствуют, что хроническое нарушение суточного ритма, например, поздние ужины, приводят к увеличению веса и метаболическим нарушениям.
В изданной недавно книге «Циркадный код» ее автор, профессор Сатчин Панда (Satchin Panda) утверждает, что люди сильно улучшают свое метаболическое здоровье, когда начинают принимать пищу в период 8-10-часового окна в течение дня — начиная с завтрака и заканчивая легким ужином в начале вечера.
Но подавляющее большинство людей принимают пищу во время периода, который длится 15 и более часов, начиная с кофе утром и кончая легкими закусками поздно вечером. По словам профессора Панды, такая модель питания входит в противоречие с нашими циркадными ритмами.
Ученые давно знают о внутренних биологических часах человека. Известно, что специальный мозговой центр, расположенный в гипоталамусе, регулирует наши циклы сна-бодрствования в ответ на дневной свет.
Но пару десятилетий назад выяснилось, что внутренние часы имеет не только наше тело, но и каждый его орган имеет свои собственные циклы активности. Получается, что внутренние часы человека — это совокупность многочисленных меньших часов его органов.
Например, в течение дня поджелудочная железа увеличивает выработку инсулина, который контролирует уровень сахара в крови, а затем замедляет ее в ночное время. Кишечник имеет свои часы, регулирующие суточный прилив и отлив ферментов, всасывания питательных веществ и выведение отходов. Даже колонии триллионов бактерий в кишечнике подчиняются суточному ритму.
Более того! Эти ежедневные ритмы настолько укоренились в наш организм, что они запрограммированы в ДНК. Исследования показывают, что в каждом органе тысячи генов включаются и выключаются примерно в одно и то же время каждый день.
Так случилось потому, что за тысячи лет эволюции человека день и ночь неизменно сменяли друг друга. По словам профессора Панды, люди созданы так, чтобы иметь 24-часовой ритм физиологии и метаболизма. Как наш мозг нуждается в сне для отдыха и омоложения, так и каждый орган должен иметь время на восстановление.
Вывод ученых однозначен — прием большей части пищи в первой половине дня способствует здоровью. Утром организм лучше переваривает пищу, утром даже анализы брать лучше — будут более точные результаты.
Как известно, в темное время суток мозг вырабатывает гормон мелатонин, который готовит нас ко сну. Если в это время поесть — получится конфликт сигналов внутренним часам, потому что еда — это дело дневного времени.
Чтобы проиллюстрировать этот конфликт врачи говорят: представьте, что во время его один орган нашего организма находится в Европе, а другой — в США. В итоге получается и тот же эффект, что и при джетлаге — усталость, нарушение биоритмов и даже замедление умственных процессов. И, как результат — повышение риска возникновения болезней.
Уже хорошо известно, что чрезмерная работа вызывает ожирение, диабет, некоторые виды рака и сердечных заболеваний.
В одном эксперименте взрослые люди ложились спать позже, чем обычно, и вставали тоже позже в течение 10 дней. В результате оказалось, что у них повысилось давление и нарушились уровни инсулина и сахара в крови.
Другой эксперимент показал, что у вынужденных поздно ложиться спать людей в течение всего нескольких ночей подряд быстро увеличился вес и снизилась чувствительность к инсулину, что обычно ведет к диабету.
В 2012 году профессор Панда с коллегами разделили генетически идентичных мышей на две группы. Одной давали жирную и сладкую пищу круглые сутки, другой — только в течение 8-часового дневного окна. Те мыши, которые ели круглые сутки, набрали лишний вес, у них ожирела печень и появились метаболические проблемы. А те, что ели только во время 8-часового окна, остались здоровы, несмотря на то, что мыши в обеих группах потребили одинаковое количество калорий.
Вдохновленные экспериментом на мышах, исследователи поставили подобный эксперимент на людях. Была взята группа мужчин с преддиабетным состоянием. Пять недель они принимали пищу во время 12-часового ежедневного окна, а во время второй фазы — окно было уменьшено до 6 часов.
Оказалось, что во время 6-часового окна приема пищи участники эксперимента имели более низкий уровень инсулина, в меньшей степени ощущали ночной голод, у них снизился уровень окислительного стресса и значительно ниже стало кровяное давление. Их верхнее давление (систолическое) упало примерно на 11 пунктов, а нижнее (диастолическое) снизилось на 10 пунктов.
Ученые затем признались, что результаты их шокировали, настолько неожиданными они были.
Хотя исследования показывают, что прием пищи в первой половине дня является оптимальным для метаболического здоровья, это не означает, что нужно пропускать обед. Зато есть смысл сделать свои обеды относительно скромными.
Ученые в Израиле обнаружили во время одного из экспериментов, что полные взрослые люди сбросили больше веса и имели лучшие показатели уровня сахара, инсулина и сердечно-сосудистых факторов риска тогда, когда ели плотный завтрак, скромный обед и легкий ужин.
Поэтому врачи ссылаются на английскую пословицу, которая советует завтракать — как король, обедать — как принц, а ужинать — как нищий.